花嫁は結婚式の最中に亡くなり、遺体安置所に運ばれたが、遺体安置所の職員が奇妙なことに気づいた。花嫁の頬は生きている人間のように赤く、心臓も鼓動していたのだ。

次に起こったことは皆を恐怖に陥れた😯

朝、救急車が建物の近くに停車した。サイレンが突然止まり、白いリボンと花で飾られた車が庭に入ってきた。まるで本物の結婚式の行列が、遺体安置所の入り口で止まったかのようだった。祝日の装いをした人々は困惑し、泣いている人もいれば、ぼうぜんと立ち尽くしている人もいた。

花嫁は担架に乗せられて運ばれてきた。彼女はレースのドレスを着て、髪は丁寧に整えられていた。ブーケはまだ彼女の胸元にあった。花婿は彼女の隣を歩いていた。彼は叫んだり泣いたりせず、まるで今起こっていることすべてが間違いであるかのように彼女を見つめていた。

遺体安置所の係員は廊下から様子を伺っていた。彼女はそこで働き始めて間もない。最初は怖かった。夜になると、廊下や冷たい壁の夢を見た。ある時、主任医師が彼女にこう言った。

「死者を恐れる必要はない。もっと危険なのは、歩きながら微笑んでいる者たちだ。」

それ以降、彼は遺体を穏やかに扱うようになった。遺体はもはや誰にも危害を加えることはできないのだ。

親族が運び出された後、遺体は箱の中に残された。医師はすぐに書類を確認し、こう言った。

解剖は明日行われます。彼は今日勤務を終え、遅刻はしていません。

「死因は確認されましたか？」と従業員は尋ねた。

「酩酊状態です。すべて明確で、署名も済んでいます。ご心配なく。」

彼は去った。部屋は静まり返った。

メイドは一人残された。彼女はテーブルに近づいた。花嫁はあまりにも落ち着いているように見えた。肌は灰色ではなく、唇も青くなかった。頬には、まるで生きているかのような、かすかな赤みが差していた。

彼は眉をひそめた。遺体安置所はいつも寒い。遺体はすぐに冷えてしまう。

彼は少女の手に触れ、そして突然指を引っ込めた。肌は温かかった。

彼は再び彼女に触れた――まるで間違いを恐れているかのように、慎重に。指先の下には、生きている体の柔らかさが感じられた。彼女の胸が、ほとんど気づかないほどわずかに上下しているように見えた。

「そんなはずはない…」彼女はささやいた。

彼は胸に耳を当てた。静まり返った霊安室で、かすかな、ほとんど聞き取れない音が聞こえた。

心臓。

従業員は一歩後ずさり、手で口を覆った。もし彼女の推測が正しければ、少女は生き埋めにされた可能性があった。

彼はもう待てず、廊下を駆け下りて医者の診察室へ向かった。

「早く、私についてきて。彼女は生きている。彼女を見て。」

医師は書類から顔を上げ、明らかに苛立った様子だった。

―誰が生きているのか？

「花嫁だ。彼女の体は温かく、心臓の鼓動も聞こえる。彼女の声が聞こえた。」

彼は大きくため息をつき、ペンを置いて、ためらいがちに立ち上がった。

「さあ、やってみよう。でも、またただの空想だったら、君の病状について説明書を書くよ。」

彼らは箱の中に入った。少女は目を閉じ、身動き一つせずに横たわっていた。

医師は近づき、手袋をはめて診察を始めた。首に触れ、瞳孔を確認し、聴診器を使った。

遺体安置所の係員は彼の顔を見つめていた。

「それで？」彼女は静かに尋ねた。

彼は姿勢を正した。

死後数時間は体温が保たれます。これは正常な反応です。脈拍を筋肉の収縮と勘違いしたのかもしれません。中毒によっては、死後反応が現れることがあります。

しかし、私は心臓の鼓動を聞いた。

「あなたにはそう見えたのでしょう。入院時に確認しましたが、心臓の活動は確認できませんでした。」

彼は手袋を脱ぎ、容器の中に投げ入れた。

「もう考えなくていいよ。それが仕事なんだから。そのうち慣れるさ。」

彼は去った。従業員は一人残された。

彼は再びテーブルに近づいた。少女はあまりにも生き生きとしていた。

数分後、花嫁の指がほとんど気づかないほどわずかに動いているように見えた。

従業員は突然身を乗り出した。

「もし私の声が聞こえたら、何か合図を送って」と彼女はささやいた。

返事はありません。

彼はそこに座って、医者の言うことが正しい、すべては自分の想像だったのだと、自分に言い聞かせようとしていた。

しかし、彼の心の中には別の何かが感じられた。

その夜、彼はすぐには家に帰らなかった。彼は箱のところに戻り、もう一度確認した。すると、彼の肌は本来よりも長く温かいままだった。

そして彼は決断を下した。

彼は部屋の隅に小型カメラを設置し、テーブルの方を向くようにした。誰にも言わなかった。

朝は誰よりも早く訪れ、彼は物置部屋に閉じこもった。録音が始まった。

最初の2時間は沈黙だった。そして彼女は恐ろしいものを見た😱😯
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すると、動きがあった。花嫁は深く息を吸い込んだ。まるで水の中から現れたかのように、突然、指をぎゅっと握りしめた。そして、ゆっくりと目を開けた。

遺体安置所の係員は、スクリーンの前で微動だにせず立っていた。数分後、医師が部屋に入ってきた。一人ではなく、新郎もそこにいた。

録音には、医師が次のように言っているのが聞こえる。

すべて順調です。投与量は正確に計算されました。公式には臨床死と判定されます。書類はすでに署名済みです。

新郎は不安そうに周囲を見回した。

「急いで。彼らに私たちの姿を見せてはいけない。」

彼らは少女を助け起こした。少女は弱っていたが、意識はあった。彼らは少女を職員用出口から運び出した。遺体安置所の係員は、瞬きもせずにそこに立っていた。

彼は今、すべてを理解した。

それは偶発的な毒殺ではなかった。花嫁は医療的に誘発された深い昏睡状態に陥っていた。脈拍はほとんど感じられないほど弱まっていた。ざっと確認したところ、彼女は死亡していた。

なぜ？

結婚式の数日前、花嫁名義で高額の生命保険に加入した。万が一花嫁が亡くなった場合、保険金は夫に支払われることになっていた。

しかし、さらに重要なのは、その少女が父親の事業に株式を保有していたことだ。彼女が生存している限り、彼女の署名なしには取引は行えなかった。正式に死亡が確認されれば、経営権は信頼できる人物、つまり花婿に移ることになる。

計画は二重構造だった。一つは保険金を受け取り、資産を移転すること。そしてもう一つは、遺体をそれ以上検査することなく火葬することだった。

録音によると、花嫁はこの計画を知っていた。彼女は海外で新しい生活を始め、家族からのプレッシャーから逃れるために姿を消すことに同意した。

しかし、彼らはあることを考慮に入れていなかった。それは、「あなたにはそう見えた」という言葉を信じなかった遺体安置所の職員の存在だ。

彼女は録音のコピーを保存した。

そして今回は、彼女は一人ではなく、誰かと一緒に診察室に入った。